別府是世界最大規模可入浴的溫泉勝地，其盛名早已為人所知。 不過別府的魅力不僅止於此。事實上別府也是 「竹工藝文化」的發源地，當地竹工藝蓬勃發展。 因此本篇文章就要介紹別府古老的竹工藝「竹細工 」。
別府竹細工的歷史
早在古代，東亞各國的人們就會使用竹子製作建築、日常用品、烹飪物品等等，擁有各式各樣的用途。 竹子的特性使其易於製造加工成各類物品。
文明初開之際
與其他亞洲國家一樣，日本當地也充分活用竹子此一自然資源。自有文明以來，日本人便一直持續使用竹子製成竹器。 與其他亞洲國家一樣，日本當地也充分活用竹子此一自然資源。自有文明以來，日本人便一直持續使用竹子製成竹器。根據歷史記錄，早在公元一世紀，日本人就已經開始使用通稱為「ざる（zaru）」的竹籃和瀝水籃。
最左邊的竹材為「真竹（Madake）」
日本九州亦不例外，以盛產真竹聞名， 當地人使用這種竹子已有長達數千年的歷史。 真竹易於分切且具有彈性，非常適合運用於如別府竹工藝般的複雜編織工藝。
早在幾百年前，別府竹細工便已獲得日本全國認可。 據史料記載，景行天皇征服九州地區時，其屬下發現了適合製作各種竹器皿與籃子的優質竹材， 據說這便就是此門手藝的起源。
江戶時代
不過直到幾個世紀後，別府竹器才開始在日本全國興起。 如同別府當地許多文化事物都會與溫泉有所關聯，別府的竹工藝與 「湯治（意指溫泉療法）」 也有著密不可分的關係。 不妨閱讀以下文章。
江戶時代的日本隨著經濟發達，迎來和平盛世， 百姓相當熱衷於旅行， 別府及湯治溫泉的聲譽也因此傳遍全國。
當時，那些前來別府溫泉村逗留較長時間的外地旅客，經常需要購入日常用品，例如瀝乾大米和蔬菜的笳籬、裝物品的竹籃等。 當時，遊客們都對別府竹製品的高品質留下深刻印象，也有人會把這些物品帶回家當作紀念品。隨著別府溫泉的名聲不斷繁榮，別府竹器也發展成獨立的手工產業。
現代竹細工
日本進入明治時代後，國內旅行變得更加便捷發達。 別府也迎來新一批富裕層的遊客。 然而，當時尚未開發出足夠的竹工藝技術，來製作當地旅館所需的家具或飾品。於是1902年，別府設立了工藝學校來解決這項問題。 竹細工便是該校的重點培訓之一。
在此之前，工匠一般都將竹子製成實用性較高的日常用品，後來為了因應旅館的需求， 開始製作花盆、和服盒、甚至是精心編織的垃圾桶等更具裝飾性的作品。
多達200多種的竹藝編織品。
多年來別府竹器不斷發展， 工匠們也開始將其視為一種藝術展現，創造出許多藝術品，而不再僅僅只是裝飾品。 如今在別府，能覓得耳環、錢包 等精密的竹製物品！
cotake
別府的cotake是當地其中一處可以購入精美竹工藝品的地方。
cotake的竹耳環
cotake的竹手鐲
cotake商店內部
cotake擁有各種各樣的竹製產品，如細膩獨具巧思的配飾等，展示了當今別府竹工藝的摩登感。
營業資訊
營業時間：週一～六 10:00～17:00
公休日：週日
官網：www.cotake-beppu.com
別府市竹工藝傳統產業會館
肩負保存文化之重任的別府市竹工藝傳統產業會館，希望讓人們更加認識別府工藝與竹材， 不僅一樓展示有美麗的藏品，二樓也設有教室、博物館商店和咖啡館，可以在此尋覓許多竹細工的商品。
學生們正在體驗竹編工法
來到別府市竹工藝傳統產業會館， 也有機會體驗親手製作自己專屬的竹工藝品。 請至下列網站查看更多資訊。 （須於出發前一週預約體驗）
https://takezaikudensankaikan.jp/publics/index/38/
別府竹工藝大師談竹器的未來
別府竹製品協同組合理事長岩尾一郎先生，是別府當地負責傳承竹工藝傳統的重要人物。 其父親與祖父都是竹工匠，家族企業已有著100多年的歷史。
這位65歲的資深匠人於23歲便開始投入竹藝工匠的工作。
談及自己的手藝，岩尾先生表示：「從原材料到成品完工，整個製作過程都很有趣。」 他說：「看到人們好好使用、愛惜自己親手製作的作品，讓人獲得無可比擬的滿足和成就改感。」
對於竹工藝品將來的發展，岩尾先生抱持有趣的看法。 他表示，由於日本現代生活有所改變，竹工藝品也必須不斷發展，以滿足當今的日常生活需求。
如今，岩尾先生經常收到各式各樣來自國內外的訂單。 目前他正在製作竹製咖啡架，「竹子是闡述日本文化的絕佳載體，擁有獨到的韻味，在海外也很受歡迎。」 他解釋道。
岩尾先生的作品也將遠赴東京，之後會在東京的一處車站設置迎賓裝飾之作。
這款竹製橄欖球是為2019年橄欖球世界盃所打造。 當時，前所未有大規模的海外橄欖球迷湧入別府，盛況空前。
不僅別府人為當地的手工藝感到自豪， 日本政府也非常力挺別府竹器， 1979年便將其指定為傳統手工藝產業。 岩尾先生很感謝當地與國家政府為保護這項手工藝所做的努力。 竹細工深具獨特美感，相信這份文化將能永流傳。
※除cotake及其商品外，本文中使用的照片均在別府市竹工藝傳統產業會館拍攝
營業資訊
營業時間：週二～日 8:30～17:00
公休日：週一
費用：390日圓
官網： https://takezaikudensankaikan.jp/publics/index/41/
