據說在1276年，一位佛教僧侶促使了鐵輪蒸湯的誕生。 這是一種使用日本草藥「石菖（Sekisho）」所進行的蒸氣浴，帶有特殊香氣。 與芬蘭桑拿十分相似，然而地板上遍佈的石菖草藥，其散發的香氣能讓人身心靈都更加放鬆。 甚至在許多傳統的日本俳句中都曾描述過該香氣。 生長在清澈溪流旁的石菖過往仍十分常見，但現今卻變得越來越稀少。 如今只有在鐵輪地區才能體驗到使用石菖草藥的傳統日式蒸氣浴。 本篇文章就要來介紹這項在別府溫泉中也非常獨特的蒸氣浴。
鐵輪溫泉的開湯
促使鐵輪溫泉誕生的僧人名叫一遍上人。 據說當時代，住得離溫泉很遠的村民們經常能從杳杳上飄的蒸氣中找到此地，因此他們建議上人用蒸氣來打造鐵輪溫泉。 時至今日，鐵輪溫泉仍然是一處可以好好放鬆休憩的地方，因此仍受到許多人愛戴。 而每天早上都會有和尚來參拜一遍上人像，若想觀賞和尚參拜的模樣，建議在早晨7點30分左右抵達。
鐵輪溫泉外有一座「一遍湯Kake上人像」，也被稱為「上位像」。 據說若身上有某特定部位需治療，可以將溫泉澆在石雕像相對應的部位上，如此就能治癒該特定部位。
據說此神蹟的由來源自一件真實案例，又被稱為「百萬杖」。 在當時年代，戰爭結束後，傷兵們紛紛來到別府進行「 湯治（溫泉治療）」。 據說當時傷兵們原本是拄著拐杖前往泡溫泉，但因溫泉神奇的治癒功效，人們泡完溫泉要離開時多半已痊癒，不需要拐杖，因此許多人都把拐杖留在溫泉旁，因而有了 「百萬杖」的由來。
蒸氣浴體驗
瞭解蒸氣浴的歷史後，重頭戲也該登場了——前往體驗蒸氣浴！ 首先換上浴衣或T恤短褲，進入石蒸房。 打開門的那一刻，石菖草藥的香味立刻撲鼻而來。
進入蒸氣房後，躺在藥草床上8～10分鐘。 不出多久就會開始冒汗，身體會漸漸感覺到清爽。
你是否品嚐過別府獨具特色的在地料理「 地獄蒸料理」呢？筆者躺在藥草床上時，不免聯想起類似那些蒸料理的蒸製過程呢。
出汗後頓覺神清氣爽
鐵輪溫泉不僅有蒸氣溫泉，也有內湯。 務必在結束蒸氣浴後好好泡一下內湯溫泉。 內湯也是使用天然溫泉，與一般泡溫泉一樣適當浸泡有益身體健康。 而現場也有設有淋浴間等便利設施，能在出汗後好好清洗身體一番。
泡完熱湯後放鬆一下
洗完澡後，不妨使用外頭的按摩椅放鬆身心。 再喝杯牛奶 、吃顆布丁。 沒有什麼比如此結束溫泉之旅更棒的方式了吧！假如行程安排上不那麼趕時間，何不來鐵輪溫泉體驗一下呢？
若是行程時間較趕的話…
如果沒有時間享受整套的溫泉， 那麼至少體驗一下位於蒸氣浴室旁的足浴！ 足浴的一大好處便是即使只把腳放進去，也能讓全身獲得某種程度的放鬆。 其實足浴本身也可算是一個小型的蒸氣浴室，使用者可以自行隨意調整蓋子，以達最適恰的蒸氣量。
基本資訊
營業時間：6:30〜20:30
金額：700日圓
紋身人士：可入浴
如何抵達別府・鐵輪蒸湯的所在地
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